Только что покинув место последней стычки, Ядвига с трудом продиралась через непролазные кусты. Раненое плечо болело. Наконец деревья расступились, и перед Ядвигой выросла заброшенная церковь. Эльфийка подошла поближе. Готический силуэт выглядел явно неприветливо. Решив обследовать развалины, Ядвига направилась к полуразрушенному входу.

ранее=городской парк=

Приближался восход солнца... Все более явственно проглядывались силуеты деревьев, город и окрестности будто покрывала серебристая дымка... Лучи раннего солнца еле-еле пробивались из-за облаков, но легкое смена облачности- и все, вампиры если и не погибнут, то ожиги получат весьма серьезные....
Старейшина Саббат был раздражителен и угрюм- благодаря Строгану и его шавкам в лице Аманды и Теодоры он, Мариус, вынужден как крыса прятаться по заброшенным церквям и прочему.... Но ничего, настанет время, когда Виктор пожалеет о том, что выполз из своей норы к Мраку Саббат- Мариус собственно ручно разорвет его плоть. Нужно лишь время. Много времени.....

Старинная церковь конечно спасет вампиров от солнца, но такое убежище не может служить вечно- придется искать что то другое. А пока.... Пока сойдет.
Мариус, осторожно пригибая голову, спустился в катакомбы, когда то использовавшиеся как склепы. Бесцеремонно спихнув останки какого-то человнка на земь, вампир уселся в нише и обвел своих спутников мутным взглядом....

С ужасным скрежетом открылась заржавевшая дверь, и в церковь вошли вампиры. Шаги, какими бы тихими они не были, эхом разносились по длинному залу. Окна церкви, выполненные из разноцветных стёклышек, которые, в свою очередь, состовлялись в лики святых или в библейские картины, отражали лучи раннего солнца, откидывая на пол и стены блики разных цветов. Да и тот факт, что окон осталось всего половина, делал главный зал церкви не самым лучшим местом, чтобы укрыться от губительного света.
Демиус шёл позади Мариуса и Камиллы, окидывая безразличным взглядом немногочисленные иконы и картины. Здесь остались лишь самые плохие работы иконописцев, остальные уже давно были сняты и проданы вечно ищущими прибыли людьми. Пока Дэмиус шёл к склепу, память успела выдать как минимум три нарушенных марадёрами смертных греха. И после этого они ещё надеятся, что попадут в свой Рай, который является не более чем утопией...
Подождав пока спутники спустятся по ступеням, вампир закрыл массивную каменную дверь и проследовал в спасительный мрак и прохладу. В углу комнаты стоял мраморный прямоугольный саркофаг, который был выбран Демиусом в качестве весьма удобного ложа. Только теперь вся усталость, копившаяся непонятно где за всю насыщеную действиями ночь, нахлынула на тело. Ещё совсем недавно Дэмиус приехал, выполним миссию клана, а теперь прячется в склепе, думая, как бы этот клан уничтожить. Слегка тряхнув головой, разгоняя мысли, Демиус лёг на холодную крышку саркофага и мгновенно проволился в неглубокий и тревожный сон...

Камилла спала, но этот сон был неспокоен. В нем бились огромные черные крылья, взметая глубы багрово-черного нечто, и это нечто заполняло ее изнутри, а крылья бились у самого горла. Они пытались отогнать багровую тьму от ослепительной точки - она, казалось, пульсировала в такт с крыльями. А голову наполняли полу-сны, полу-мысли, полу-воспоминания... Бросить вызов Господу... Его право создавать жизнь... Вампиры - пародия на реальность. Тени. Химеры. Тьма не способна породить ничего, кроме смерти, тогда как свет - это жизнь. Ничто не может существовать вечно, только то, что не существует. Вампиры... не существуют. Нетнетнетстрашнострашнострашно...небытие... Холодные руки ложатся на плечи. Черные крылья вздрагивают и успокаиваются, плотным коконом обвивая искорку. Искорку жизни.
Камилла вздрогнула и свернулась в комочек, словно пытаясь защитить что-то глубоко внутри. Она не проснулась, но на уровне подсознания чувствовала присутствие одного из вампиров - совсем близко.
Лучше быть по-настоящему мертвой и никогда не существовать, чем переживать рождение... дважды. И жить, помня о смерти... о небытии.
Интересно, если бы они узнали, что она такое, не попытались бы они в свою очередь использовать ее?

Мариус прислушался- чуткий слух вампира тревожили посторонние звуки.... Да и запах.... Все тут буквально провоняло смертью- старые кости, отголоски давно забытых времен.... И резко из всей этой амброзии выбивался запах свежей крови. Запах человека. И запах магии....

Черт... Кто это? Что то знакомое...Слишком.....

Мариус резко поднялся и с ноги вышиб дверь, которая и так бы расспылась от легкого прикосновения. Надо учесть, что движения и зрение вампиров настолько быстры, что пока люди набирали воздух для вдоха, Мариус успел все хорошенько рассмотреть и проонализировать- это были жалкие люди, которые и в худшие времена не могли быть для вампира опастностью. На руках они тащили девченку-мага, которая была без сознания.......
Молниеносный удар "вырубил" парня, а острые клыки сомкнулись на шее женщины- та успела лишь пискнуть, как жалкая мышь. Старейшина был на столько голоден, что осушил ее двуми глотками- обескровленый труп свалился грудой тряпья к ногам Мариуса за пару секунд.

-Veritas!- тихий шепот вампира проник в мозг молодой ведьмы... Тоненькая ниточка связала ее сердце и сердце вампира- магия медленно перекачивалась в тело Старейшины. Когда эта операция была завершена, девчонка больше не представляла опастности- простая смертная... Заморозив людей заклятьем, вампир взглянул на своих спутников

-К столу, господа...Еда сама пришла к нам в руки!- вампир хмыкнул и опустился на пол, погружаясь в чуткий, далекий от снов живых, покой.

Я так промокла. Да я наяда, но мокнуть в одежде, просто невыносимо противно.... скорее бы мне добраться до следующего города. Там можно будет переночевать и высушить одежду..

Думала Аредуэль. В ее голове всплывали слова мага, которого она встретила по пути. Ее детские воспоминания. То как  узнала кто она на самом деле. Все перемешалось в ее голове. Она так задумалась, что дернулась от неизвестного шума где-то вблизи. Прибавив шагу она вышла на открытую местность, а перед ней возвышалась заброшенная церковь. Недалеко от нее виднелось заброшенное  кладбище. В глазах Редди блеснула неуверенность, ее живот скрутило. Но как же ей хотелось проверить, что таит собой это неразгаданное... Пока что не разгаданное место.

Может не стоит туда идти? Я не хочу проблем... В этом городе я останусь дольше, чем в тех, в которых я останавливалась по пути. Но мне так любопытно, что там... И я хотела бы спрятаться от этого ветра... похоже он переходит в штормящий...

Она делает шаг, потом еще, а через секунду она уже стоит около вышибленной входной двери сжав свои ладошки в кулачки. Она готова к необдуманным поступкам. Еще пять секунд молча постояв и собравшись с духом она грациозно, словно она знает, что ее там ждет входит в зал....

- Доооброе... ээ...  Она стояла затаив дыхание... Дышать она не могла, этот запах... Ей стало дурно.. Но ее не волновала чувство страха... Ей это даже нравилось..  Она решила сыграть то, что всегда ее забавляло..) Черт, а вот этот некромант ничего из себя..
- Это новый способ приглашения на свидания? Хахаха) Дорогуша,  в моих венах вода, не захлебнись. А на счет приглашения позавтракать я подумаю. Но.... ээ... я больше предпочитаю ужинать. И вообще... Мне кажется пора!) Пихнув обескровленное тело она подняв высоко голову и выпрямив плечи, решила отправиться к выходу...

Мм... ну хоть отпустили без боя, а то я шла довольно долго и совсем не готова к битве.. Ну а если меня собрались хоронить сегодня надо бы подумать о своих силах... И рассвет уже... Но ничего я надеюсь успеть добраться до следующего прикрытия... Она зашнуровав свою накидку сильнее облегченно вздохнула.
- Ну что же, а я ведь надеялась на ужин. До скорого свидания!) Переступив через порог, она вдохнула более-менее свежего воздуха. По крайней мере после "близкого общения" с вампирами, он ей таковым казался. Огляделась вокруг, оглянулась в зал где лежали трупы безжизненных людей, где стояли вампиры и где сидел тот самый некромант. Подумав, что ничего страшного не случиться она даже к своему удивлению, повернула обратно, расшнуровав накидку, сбросила ее с плеч и пошла внутрь.
- А вот и настала, та скорая встреча... Я решила вернуться и посмотреть на все, что здесь происходит.. Может даже и поучаствовать.. Я шла из далека, в этом городе я ничего не знаю,вы мои первые, так называемые "друзья")) Так что я решила остаться) По лицам вампиров, она поняла, что скорее всего совершила ошибку!) Но пути назад уже нет!)) Так что, она уже ничего не боялась, а лишь чувствовала сомнения в совершенном)

---> Улицы города

Дюнуа подошёл к церкви, неуверенно ступая по холодной мокрой земле. Капал неприятный дождь, хотелось укутаться во что-нибудь тёплое и мягкое, но этого не предвиделось в ближайшем будущем. Вся ситуация в целом жутко выводила из себя: сначала 5 часов ждал на улице под пронизывающим ветром и дождём, затем, когда решил погреться, был вызван обрано на улицу, после чего благополучно брошен и забыт. Великолепно!
- Я себя ненавижу за то, что такой доверчивый! Пойдём с нами, будешь работать у нас.... ага! Видали. Так и помереть от пневмании недолго. - Жалея себя всеми известными и неизвестными способами, француз медленно заглянул в дверь здания: там было темно и достаточно грязно. Вдруг на полу, немного глубже, он заметил чьё-то тело. Приглядевшись, Дюпон узнал Руслана - своего нового друга. Он быстро влетел внутрь и присел около него: парень был уже холоден как лёд и бледен как серть.
- Проклятье! - Выкрикнул Дюнуа. При этом возгласе сами стены, казалось, подхватили голос человека и живо затрепетали. Привыкающие к мраку глаза разглядели ещё одно тело - Элеонору. Но что-то подсказывало, что в церкви был и кто-то живой, ну, или не совсем живой.
Не удивлюсь, если тут будет ещё и этот мужик из ресторана, сломавший мне ключицу. - Злобно подумал он и поднялся на ноги, чтоб лучше оглядеться.

Хоть она и старалась не показывать виду, но так страшно ей было второй раз в жизни. Расслабившись, сделав лицо попроще, она постаралась  улыбнуться. Улыбка вышла внушающая доверие. Поправив волосы, они легли ей на плечи, рука спокойно далась в руку вампира. Она улыбнувшись в ответ почувствовала холод исходящий от  этого "существа". Она ему доверилась, потому что врагов наживать она себе не хотела.

- Да что вы, какая бестактность? Если она могла и быть, то только с моей стороны. Вдруг вампир стал каким-то странным и посмотрел в сторону входа, она тоже повернулась. Но у нее не такие качества как у вампиров, она не слышит то, что слышат они. Потом он снов посмотрел на нее, их глаза встретились. И она гордо подняв голову, озвучила свое имя.

- Аредуэль... меня зовут Аредуэль. Приятно познакомиться Мариус. А вы тут главный типо? Можно ли мне переждать самый солнцепек в вашем укрытии? Или вы такой бездушный, что выгоните милое создание в виде нимфы на солнцепек?  Она посмотрела на него, и улыбнулась своей обворожительной улыбкой... Глаза ее светились, и это все ей очень нравилось и забавляло)
Но вдруг он прижал палец к губам и попросил молчать... Она прижалась к стене затаив дыхание...

Француз затих, прислушиваясь к шорохам откуда-то снизу. На мгновение даже показалось, что он слышал чьи-то тихие голоса: мужской и женский. Однако, этому Дюпон много значения не придал: почти каждый день в голове то и дело слышались странные звуки.
- Дебил, напоминаю себе предурка из ужастика: там темно и страшно, а он туда прётся, словно ему жить надоело. - Вполголоса проговорил Дюнуа, медленно продвигаясь вглубь здания. Спустившись по ветхой пыльной лестнице, он оказался перед дверным проёмом, ведущим в очередное помещение. Дюпон, изрядно опечаленный смертью своих друзей, очень плохо соображал. Он торопливо и нервно пошарил руками по торсу и карманам.
- Та-а-ак, мобильник, сигареты, пистолеты. О! Зажигалка и нож. - Достав названные предметы, мужчина зажёг зажигалку и вооружился. Уповать на помощь подобных приспособлений не приходилось, но это лучше, чем с голыми руками шагнуть в неизвестность. И куда я тащусь? Где моя логика? Вздохнув потрагичнее, француз вошёл в комнату...

Камилла заворочалась и застонала от бессильной ярости - похоже, поспать сегодня не удастся. Оборотни! Как грубо, как примитивно, как отвратительно, как... как предсказуемо. Как глупо. Перегнувшись через перила балкончика хоров, вампирша наблюдала развернувшуюся под ней драму. Демиус вроде бы справлялся, но чудовищ было много, слишком много. Какое счастье, что мы успели перекусить, - подумала девушка. О, дьявол, как же их много... Ну что ж, если другого выхода не остается... Вампирша сосредоточилась. Гдето глубоко внутри себя она поймала пульсирующую красную точку и прикрыла глаза, но все равно она продолжала видеть - бешено пульсирующее алое месиво внизу, под ней. Глубоко вздохнув Камилла потянулась к ближайшей пульсирующей точке и мысленно сдавила. Что-то внутри нее отозвалось болью, оборотень, взвизгнув, забился в предсмертных конвульсиях. Еще один... Потом еще... Еще трое. Быстрее... нужно успеть, пока перед глазами все не слилось в кровавую пелену. Камилла слишком поздно обратила внимание на точку, пульсирующую совсем рядом - один из оборотней вскарабкался по стене и уже готовился одним прыжком преодолеть расстояние, отделявшее его от девушки. Вампирша вскрикнула от испуга, отшатнулась, под колени ударила скамья и девушка с грохотом упала среди рассыпающихся прямо на глазах досок. В последний, отчаянный удар она вложила всю свою силу. Перед глазами поплыло вспыхивающее и гаснущее алое марево. Девушка вытянула вперед руку, сморгнула, ловя ускользающий контур, чье-то лицо.
- Мар... Маркус... - выдохнула она. Рука безвольно упала на сизый мех убитого оборотня.

Мриус весь буквально вжался в стену- вокруг церкви собирались оборотни. Конечно, это были не те боевые безумцы, наделенные силами личей, не чувствительные к боли и магии, с которыми можно было справиться лишь с помощью некоторых, весьма редких, артефактов. Это были обычные стражники, но их количество.... Стук звериного сердца буквально долбил по мозгам, заставляя прикрывать руками уши...

-Проклятье... Сиди тут, и ничего не бойся!- вампир помог нимфе спуститься на еще более низкий уровень катакомб, и громко захлопнул за ней люк.

Отряхнувшись от пыли и грязи, он прыжками преодалел лестницу и оказался в зале, где Демиус уже начал по тихому истреблять незванных гостей. Некоторые звери падали с жалобным визгом у самого входа... Мариус вскинул голову- так и есть, с хоров сверкали глаза Камиллы, вампиресса весьма успешно разила волков некромагией, гася их жизни. Но долго так продолжаться не могло, колдовство выпивало из ослабевшей девушки все силы.....
Вампир ухмыльнулся и встретился глазами с ближайшим волком- он даже узнал его, это был один из лучших бойцов. Вот только вряд ли оборотень признал старейшину- в зверином обличье его мозг был затуманен...

-Ко мне мой пёсик...- с этими словасми из рук вампира вырвался мощный поток энергии, который буквально спалил волка до тла. Ведя руками по периметру помещения, Мариус поражал все новые цели... Но вот беда- в тот момент когда он уничтожал одного волка перед собой, добрый пятак других заходило с тыла. Пару клыков уже оцарапали плечо некромага, а когти так и сверкали перед глазами....

Мариус выругался, и резко вскинул руку вверх, сбивая потоком магии оборотней, подбирающихся к Камилле...

О Дьявол! Как мы глупы! Настало время испытать его.....

Вампир одним прыжком подскочил к Демиусу и сорвал с него амулет.... Возле Дема был какой-то человек, по запаху явно смертный, но Мариусу было не до него- отбиваясь одной рукой от волка, уже повалившего его на пол, другой вампир сжимал амулет и шептал заклинанье...

-VITA BREVIS- буквально взревел вампир, с последними усилиями сбрасывая с себя волка.... Время для Мариуса остановилось- он с ужасом наблюдал, как подействует стандартное заклинание некромага, в миллионы раз усиленное силой амулета....

По идее, если "как надо", должен был сдохнуть один волк... Заклинание запускало механизм старения, и за одну секунду вы доходили до возраста своей биологической смерти. И умирали. Но усиленное амулетом, заклятье убивало всех живых, находящийся в этом зале.... Все оборотни, до одного, седели, хрипели, подыхали и обращались в прах....
Та же участь постигла и человека,  который пытался помочь Дему...

-Вот проклятье.- Мариус осторожно приблизился к трупу. Наверно в мужчине была хоть какая-то толика магии, потому что он не разлетелся прахом. Перед ним был просто труп старого мужчины. Причем этот труп Мариусу кого-то напоминал....

-AQUA VITAE- заклятье сработало. Человек закашлялся, вернулся в свой нормальный возраст. - Проклятье! Ты!- Мариус с ненавистью уставился на мужика, коего сам только что убил. А потом и оживил.

Раненый вампир кивнул головой, отчего лицо француза озарила радостная улыбка: чему тут радоваться, было не совсем понятно... но он радовался. Дюнуа только успел протянуть руку, чтоб помочь пострадавшему сесть, как за одно мгновение в нём уже не оказалось сил для того, чтоб хотя бы дышать...
- Проклятье! Ты! - Смутно услышал Дюпон сквозь звон в ушах и стук собственного сердца. Он медленно открыл глаза и приподнялся на локтях: перед ним предстала знакомая фигура. Некромаг, любезно показавший ему "Везувий" вдоль и поперёк, злобно смотрел в удивлённые глаза француза. Тот помедлил, пытаясь понять, что произошло: не получилось.
- Эм, привет. - Как-то сипло произнёс мужчина и кашлянул. - Не знаю, что это было, но мне понравилось.
- Смотри, предурок, как бы он не отправил тебя на тот свет второй раз. - Сказал зловещий голос в голове, который в добавок коварно рассмеялся.
- Ха-ха. Очень смешно. - Прошептал француз. Переведя взгляд на Мариуса и Демиуса, он нахмурил брови. Интересно, а они его слышат?
Дюнуа поднялся и отряхнул одежду, он ожидал, что сейчас получит ещё один мощный удар или перелом второй ключицы, однако тишину прервал молодой вампир.
-Дела у нас  хуже некуда. Нужно уходить отсюда, или уже через считанные минуты нам придётся встретиться со всем кланом Саббат. И в таком случае эта встреча будет для нас последней...
- Подождите, а разве вы сами не из Саббат? - Растерянно протороторил он и похлопал зелёными глазами. - Ладно, без лишних вопросов. - Ответил Дюпон сам себе, но-таки задал вопрос. - Куда бежать будем? А, стойте! Сперва вы меня убьёте, верно?